Shai Gilgeous-Alexanderが63年間破られなかったWilt Chamberlainの記録を更新。最も恐ろしいのは、まだ進化し続けているということだ。

少しだけ考えてみてほしい。

Wilt Chamberlainはシーズン平均50点を記録した。1試合で100点を取った。一度は55リバウンドを奪った。統計的に言えば、彼はバスケットボール史上最も圧倒的な個人として君臨してきた。

そのWiltの記録を、Shai Gilgeous-Alexanderが更新した。

127試合連続20点以上得点。Wiltの最も派手な記録ではないかもしれない。しかしWiltはそれを63年間保持し続けていた。63年間。1962年から。3ポイントラインが存在する前。ショットクロックすら標準化される前。そしてHamilton出身の6'6"のガード — 2018年ドラフト11位でClippersベンチで2年を過ごした男 — がその記録を消し去った。

これはWiltが老いたという話ではない。SGAが今まさに何をしているかという話だ。

1試合平均31.6点。フィールドゴール成功率55%。2ポイント成功率60.2%。

これらの数字が組み合わさると何故おかしいのかを説明しよう。ガードが1試合平均30点以上を記録した49シーズンの中で、フィールドゴール成功率55%以上を達成したのはShaiだけ。歴史上で。Kobeでもない。全盛期の得点王MJでもない。Harden、AI、Jerry Westでもない。誰もいない。

2ポイント成功率60.2%? 参考までに言うと — Shaquille O'Neal、近代バスケットボール史上最も肉体的に圧倒的なセンター、毎試合のようにダンクを叩き込んでいた男 — でさえ2ポイント成功率60%超えを達成したのは2シーズンだけだ。SGAはそれをミッドレンジから達成している。ドリブルから。顔に手を突き出されながら。バスケットボール最強チームの第一ボールハンドラーを務めながら。

そんなことは不可能なはずだ。

彼のトゥルーシューティング成功率は67.3%。リーグ平均を8.6ポイント上回る。この差を分かりやすく言えば、SGAと平均的なNBA選手の差は、その平均的な選手とGリーグのロスターから切られる選手との差とほぼ同じだ。

そして低いボリュームで効率よく得点しているわけでもない。1試合平均得点はLuka Doncicに次いでリーグ2位。ウィンシェアはリーグトップの15.0。48分あたりのウィンシェア — .328 — はMVP受賞者の歴代全時代で2位にランクインする。全てのMichael Jordanシーズン、全てのLeBronシーズン、全てのCurryシーズンを上回る。彼の上にいるのは1972年のKareemだけだ。

もう一度読んでほしい。SGAが成し遂げたことよりも効率的なMVPシーズンは、24歳のKareem Abdul-Jabbarによるものだけだ。それが彼が属する仲間だ。

しかし正直に言って、SGAのプレーを見ていて最も恐ろしいものを数字は捉えきれていない。それはペースだ。忍耐だ。彼はまるでゲームがスローモーションで流れていて、自分だけがスクリプトを知っているかのように動く。

彼のミッドレンジゲームはチートコードだ。ボールを運び、永遠のような時間ディフェンスを読み、アーク内へ一歩踏み込み、マークマンの頭上に向かって立ち上がり、そして...入れる。コンテストされても。クリーンに。関係なく。レーン内のフローターはほぼガード不能 — 大きなディフェンダーはファウルせずにコンテストできないような高さとアングルでリリースし、小さなディフェンダーには届かない。

クラッチな場面では — 最後の5分間で5点差以内のゲーム — SGAはフロアから51.5%のシュート成功率を残した。Thunderはそれらのゲームで20勝7敗。建物が静まり返り、場面が大きくなると、この男はさらに良くなる。1月7日にはJazz戦でブザービーターのミッドレンジジャンパーを沈めて延長に持ち込み、その後何事もなかったかのように彼らを仕留めた。それはハイライトではない。それは習慣だ。

Thunderは64勝16敗で終えた。NBA最高記録。2年連続で。

SGAの127試合連続得点記録の間、OKCは102勝24敗。勝率.810。シーズン半分以上にわたって。毎晩同じ男がリードし続けて。

彼はNBA史上14番目の連続MVP受賞者になろうとしている。そのリストにはKareem、Bird、Magic、Jordan、LeBron、Curry、Giannis、Jokicが含まれる。それだけだ。それがクラブの全員だ。そしてSGAはその中に入ろうとしている。

悔しいのは、いまだに人々が彼について然るべき語り方をしないことだ。一因はOklahoma Cityにある — 小市場、中部時間帯、アメリカの大半は第4クォーターまでに寝ている。もう一因は彼のプレースタイルにある — ロゴスリーもなく、胸を叩くパフォーマンスもなく、毎晩のようにTwitterでバズる瞬間もない。彼はただ数学の問題を解くように、方法論的にチームを崩していく。ほとんど興奮させるには綺麗すぎるほどに。

でもフィルムを見てほしい。ゲームログを引っ張り出してほしい。127試合連続。一度も20点以下はない。チームメイトの怪我をくぐり抜け、連戦をこなし、第4クォーターを楽に休めたはずの大差の試合でも。彼は続けた。夜ごと夜ごと夜ごと。

Wilt Chamberlainは身体的な異常だった — 7'1"、275ポンド、Kansasで陸上を走れるほど速かった。ガードがそのストリークを超えたという事実が、SGAが何者かを全て語っている。彼は肉体的なフリークではない。彼はバスケットボールのフリークだ。彼のゲームはタイミング、アングル、フットワーク、そしてスペースを操る攻撃的なまでの理解力で成り立っている。力で圧倒するのではない。ただ、ミスをしない。

彼は27歳。Chet Holmgrenは23歳。Jalen Williamsは23歳。Thunderはコアメンバーを何年も確保している。これはピークではない — これはプラットフォームだ。

Shai Gilgeous-Alexanderは、合併を生き残り、3ポイント革命を生き残り、ペース&スペース時代を生き残り、その後の全ての得点爆発を生き残った記録を更新した — そして彼はそれをとても静かにやり遂げたので、リーグの半分は終わるまで気づきもしなかった。

それ以上SGA的なことは想像できない。